Pokhara

On est finalement arrives a Pokhara lundi soir. Nous avons pris une auberge dans le quartier de Lakeside, et apres une bonne nuit de sommeil, nous avons decouvert un quartier fait pour les touristes ! On ne compte pas les agences de treks, magasins de materiel, et restaurants ou on peut (enfin) manger de la viande !
Apres 3 semaines en Inde, cela nous a fait du bien de retrouver certaines habitudes.

Mais Pokhara, ce n'est pas que ca. Nous sommes juste a cote d'un grand lac, entoure par les collines, surplombees par les sommets enneiges de 8000 metres !
Nous en avons profite pour passer une matinee en barque au milieu du lac.


Avant le depart


Pause sur une crique deserte


Sur une des collines se situe la pagode de la paix, difficilement accessible... Nous avons rencontre Anya, une allemande, sur le chemin, qui etait aussi perdue que nous, et c'est finalement un Nepalais qui nous a accompagne jusqu'en haut !
Nous en avons profite pour s'arreter au retour a la cascade de Devi, plutot decevante...


Sur le chemin de la pagode



Avec notre guide improvise

La pagode de la paix






Vue depuis la colline

Un peu plus loin du lac se situe la vieille ville de Pokhara, totalement differente de Lakeside bien sur. On se croirait presque en Inde, avec les motos, rickhaws, klaxons et salete en moins !

Nous allons partir samedi matin pour 3 semaines de trek, autour des Annapurnas.
On espere revenir avec de jolies photos a partager !

Lumbini

Une fois entres au Nepal, nous nous sommes diriges vers Lumbini, a 22km de la frontiere, lieu de naissance du Bouddha, et encore une des routes defoncees comme on les aime ! Le taxi s'est arrete une minute, phares eteints, car un chat a traverse la route, et cela porte malheur !

Un temple a ete erige autour du lieu de naissance du Bouddha, et depuis, chaque pays bouddhiste a construit, ou est en train de construire, un monastere.





Nous avons ainsi vu le temple de Maya Devi, a cote duquel se situe la colonne d'Ashoka.


Temple de Maya Devi, lieu de naissance du Bouddha

Ensuite, le monastere chinois, le plus impressionnant de tous, et d'ou sort une grande tranquillite.


Entree du monastere chinois





Il y a beaucoup de temples encore en construction, notamment l'imposant, et tres moche, temple coreen. Nous sommes ensuite rentres dans le grand stupa lotus Drigung Kagyud, erige par une fondation allemande, et tres impressionnant egalement.


Entree du site


Entree du temple



Moulin a priere

Pour finir, nous avons vu les temples vietnamien, thailandais et cambodgien, un peu plus austeres. De toutes facons, nous en verrons beaucoup d'autres dans la suite du voyage !






Retour a Bhairawa, la ville frontiere, dans un bus local tres convivial, ou nous avons voyages assis sur la batterie !

Le lendemain, depart pour Pokhara, par une route magnifique longeant un fleuve. Pour nous rappeller la France, nous avons eu droit a une "greve", qui nous a bloques 3h !
En fait, ce sont les maoistes qui decident de temps en temps de bloquer les axes routiers, et cette fois-ci c'est tombe sur nous !

Au passage, comme on ne sait pas trop ce que les journaux francais peuvent raconter, les maoistes bloquent habituellement les routes de cette facon (il y aura une journee d'action le 10, mais nous serons deja dans les montagnes), mais cela ne represente aucun danger pour nous ! Au pire, on pert 3h de notre journee.

Varanasi (Benares)

Arrivee a Varanasi apres 13h de train de nuit, dont nous avons bien galere pour trouver le billet !
Varanasi est une ville sainte, traversee par le Gange, autour duquel se situe de nombreuses petites rues : trouver la guesthouse sans se faire guider releve du miracle !
Au bord du Gange se situe une multitude de ghats, des escaliers qui descendent vers le fleuve sacre, ou les gens vont faire des offrandes, se laver, faire leur lessive, et brulent leur morts. On etait d'ailleurs situe a cote du Manikarnika ghat, le principal lieu de cremation.


La promenade le long des ghats est tres paisible et reposante, ce qui est relaxant par rapport a l'agitation permanente de la ville, quelques rues plus loin.





Nous sommes restes plusieurs, et en avons profite pour faire une balade en barque sur le Gange !


La barque sur laquelle nous avons navigue










Samedi matin, lever aux aurores et depart pour Sonauli, a la frontiere avec le Nepal.
Une journee de 10h en bus sur des routes qui font regretter le chemin pour aller chez Mathieu (pour ceux qui connaissent) !
Arrivee apres la tombee de la nuit (mais le jour est tres court sous les tropiques), et passage sans probleme au Nepal.


Magnifique photo

Agra

La ville d'Agra ne presente pas enormement d'interet, a part pour ses monuments qui sont vraiment magnifiques.

Bien qu'on ait deja vu le Taj Mahal des dizaines de fois en photo, il reste majestueux lorsqu'on l'approche. Il a ete construit au XVIIeme siecle par le moghol Shah Jahan, pour la memoire de sa femme, qui est morte en mettant au monde son 14eme enfant ! Tout en marbre, il contient son tombeau.


Entree de la zone du Taj Mahal




Entree du Taj Mahal


Les colonnes, decoratives, sont volontairement penchees vers l'exterieur pour eviter qu'elles ne tombent sur le Taj Mahal !

Nous avons egalement visite le fort d'Agra, beaucoup plus imposant que le Red Fort de Delhi. Le fils de Shah Jahan l'a emprisonne avant la fin de la construction du Taj Mahal, ce qui fait que Shah Jahan n'a vu le Taj Mahal que depuis sa cellule !



Entree du fort d'Agra



Jardin moghol a l'interieur du fort



Vue du Taj Mahal depuis le fort

Delhi

Arrivee a Delhi en bus vendredi soir, ou on a decouvert les bouchons de la ville pendant une heure ! Nous avons couchsurfe chez Joel, un canadien qui vit a Delhi depuis un an, et qui nous acceuilli les bras ouverts !
Premier regal : on a enfin pu manger de la viande (pas encore de la viande rouge, mais c'est deja ca !). Ensuite, en voulant nous montrer la vue depuis le toit, on s'est retrouve au milieu d'une fete dans laquelle se trouvait pas mal d'expatries.

Delhi est en fait constituee de plusieurs villes, dont Old Delhi au nord, la vieille ville typiquement indienne, et New Delhi, dans le pur style brittanique.

Samedi, apres de deliceux pancakes que Joel nous avait prepares, nous sommes alles a Old Delhi en compagnie d'Amanda, rencontree la veille et qui vient egalement d'arriver a Delhi.

Tout d'abord, nous avons vu le fort rouge, assez impressionnant vu de l'exterieur, mais plutot decevant a l'interieur.



Le fort rouge de l'exterieur



Vue de l'interieur


Nous nous sommes perdus dans le dedale de rues qui fait le marche de la vieille ville, ou nous avons du marcher au milieu de la route en compagnie des velos, rickshaws, motos et animaux, car il n'y avait plus une place libre sur le trottoir !

Nous avons rejoint Connaught Place dans New Delhi ensuite, ou on a trouve un petit plaisir des grandes villes : un cafe !


Nous avons passe dimanche a New Delhi, ou se situe entre autres l'India Gate, monuments aux morts pendant la premiere guerre mondiale. On se serait presque crus a Londres ensuite, en longeant la longue avenue bordee d'arbres et d'herbe verte menant au Parlement.



L'India Gate


Une fanfare nous accompagnait



Vers le Parlement


Pour finir, nous avons visite le Crafts Museum, ou nous avons pu voir de l'artisanat de tout le pays, ainsi que des habitats qui ont ete recrees.



Purana Qila, sur le chemin du Museum


Depart le soir pour Agra, ou le Taj Mahal nous attends !

PS : On n'arrive pas a charger les photos de Thomas, on en rajoutera donc quand on pourra

Jaipur

Arrivee a Jaipur sans problemes dans notre vieux bus a 722000 miles au compteur ! Jaipur est la capitale du Rajasthan, et la plus grande ville qu'on ait vu depuis Bombay. A l'interieur se situe une vieille ville ou tous les batiments sont roses (Jaipur est "la ville rose" du Rajasthan).
Nous nous sommes perdus dans la vieille ville qui est constituee de petites rues paralleles, ou chaque corps de metier est reuni a cote. On passe donc a cote de 50 vendeurs de livres, puis 30 vendeurs de velo, etc... S'y promener est tres agreable.

Entree dans la vieille ville par la Chandpol Gate


Nous avons ensuite visite des monuments de la ville : le palais des vents, ou les femmes du harem pouvaient observer la rue sans etre vues.

La facade du palais des vents, depuis la rue


Depuis l'interieur du palais


Ensuite, le palais du maharadja, ou plutot la partie qu'il n'utilise plus, accompagne d'un impressionant observatoire.



L'observatoire


Vue du fort d'Amer depuis l'observatoire



A l'interieur du palais du maharaja



Une des quatres portes dans une cour du palais, chacune symbolisant une saison



En dehors de la vieille ville, de nuit


Nos voisins de la chambre d'hotel

Pushkar

Arriver a Pushkar est deja une epreuve en soi : lever 5h30 du matin et premiere arnaque de la journee par un rickshaw de Jodhpur. Le voyage se fait sans probleme jusqu'a Ajmer, la grande ville a une quinzaine de kilometres de Pushkar. A la sortie du bus, on se fait assaillir par les rickshaw, on en prend un qui nous arnaque encore plus, pour nous deposer a la gare routiere d'Ajmer ! Heureusement, on a rencontre 2 francais dans la meme situation que nous, ce qui nous a un peu rassure.
Premier bus local pour nous, Mathieu monte sur le toit poser les sacs, et le bus demarre... Heureusement il a le temps de sauter, et on attends le prochain. Les bus locaux sont bondes, a tel point que les gens rentrent par les fenetres ou voyagent dans la cabine du conducteur !



Un bus local sur le depart

Bref, finalement on arrive a Pushkar, ville sainte ou se situent des dizaines de temples et un lac entoure de "ghats". Petite surprise, pour nettoyer le lac, ils l'ont vide, et personne ne sait quand il sera rerempli !


Vue du lac et des collines au loin


Les gens autour d'un ghat

On a croise beaucoup plus de touristes ici qu'ailleurs, surtout des gens qui viennent pour le cote "spiritualite", et atteindre le nirvana !
Ambiance tres agreable jusqu'au lendemain ou les rabatteurs se sont reveilles en forme !
Premier gros effort du voyage, on a decide de monter au sommet d'une colline ou se situe un temple, et ou on a une superbe vue sur la ville.



En bas de la colline



Vue depuis le sommet

Depart en fin d'aprem pour Jaipur, par un bus direct cette fois ci, et nouvelle curiosite : on a fait un tiers du voyage tout seuls dans le bus !